Comprender las emociones, las propias incluidas

La fórmula es un juicio disfrazado de constatación. Lo que designa recubre al menos tres cosas distintas, dos de las cuales no son cantidades.

Entre quien distingue cuatro matices de contrariedad y quien solo distingue uno, la diferencia se mide. Tiene un nombre: la granularidad emocional.

La fórmula es la respuesta por defecto a una pregunta que no lo es. No es ni una mentira ni una información, y sustituirla no siempre es deseable.

Un comentario anodino desencadena en usted una reacción desproporcionada, siempre la misma, en las mismas circunstancias. No es una anomalía, es un aprendizaje corriente.

Corazón acelerado, manos húmedas, respiración corta: el cuerpo produce más o menos lo mismo antes de una buena y de una mala noticia. Lo que difiere es lo que se hace con ello.

Afirmarse y perder los estribos son dos cosas distintas, y confundirlas cuesta caro en ambos extremos de la escala.

La idea de que una buena decisión se toma en frío es cómoda. Los trabajos sobre pacientes con lesiones frontales sugieren que sin estado afectivo ya no se decide en absoluto.

Mucho de lo que atribuimos a nuestro carácter, a la persona que tenemos delante o a la situación pertenece en realidad a un estado anterior que nada tiene que ver.

Se atribuye a quienes no muestran nada el no sentir nada. Las mediciones fisiológicas cuentan a menudo lo contrario.

En unos no hay casi nada; en otros, un intervalo. Esa distancia no es una cualidad moral, es una característica de funcionamiento cuyos dos extremos sirven.

No dejar traslucir nada reduce lo que se ve, no lo que se siente. Una serie de experimentos realizados desde 1998 ha medido lo que cuesta esa operación.

Saber que algo no va bien sin poder decir qué no es raro ni revela un problema. Es una manera de funcionar, documentada desde los años setenta.