Une série d'expériences de 1998 a fait de la forme du compliment un sujet de recherche à part entière. Les travaux suivants ont confirmé un mécanisme et nettement réduit son ampleur.
La revue
Comprendre l'enfance, celle qu'on accompagne comprise
Ce que les parents font, et d'où viennent ces gestes.
Les associations entre repas familiaux et devenir des adolescents sont nombreuses et positives. Elles mesurent probablement autre chose que le repas.
On ne tire pas au sort le mode d'alimentation d'un nourrisson. Les rares dispositifs qui s'en approchent ont beaucoup réduit les effets attribués.
Elle concerne une majorité de familles dans les pays riches et n'a presque jamais été évaluée. Ce qui existe porte surtout sur les comportements financiers adultes.
Interdits à l'école élémentaire en France depuis 1956, ils continuent d'exister. Les synthèses trouvent un effet proche de zéro chez les plus jeunes et mesurable au lycée.
Les familles ne choisissent pas au hasard entre crèche, assistante maternelle et garde à domicile. Toute comparaison directe mesure d'abord ce choix.
L'écart entre les mères et les pères se réduit lentement, mais pas de la façon qu'on imagine. La composition des tâches change plus vite que leur volume.
L'âge conseillé pour introduire certains aliments a été repoussé dans les années 2000, puis avancé dans les années 2010. Le retournement s'appuie sur des essais précis.
Les enquêtes emploi du temps existent depuis les années 1960 et donnent un résultat contre-intuitif : le temps parental déclaré a augmenté, dans presque tous les pays riches.
C'est l'une des rares pratiques familiales à avoir été testée par des essais contrôlés. Les effets existent, ils sont mieux établis sur le vocabulaire que sur le reste.
Une typologie formulée dans les années 1960 structure encore les manuels. Elle a été construite sur un échantillon étroit, et sa portée hors de ce contexte est contestée depuis.
Peu de sujets opposent des camps aussi nets avec des données aussi minces. Voici ce que les essais publiés mesurent réellement, et sur quoi ils restent muets.