La prohibición del castigo físico, un mapa en movimiento
Suecia legisló en 1979, Francia en 2019. Más de sesenta Estados han seguido el camino, y evaluar esas leyes plantea dificultades metodológicas particulares.
La cronología
Suecia es el primer país en prohibir de forma explícita todo castigo físico en el ámbito familiar, en 1979. El movimiento se amplía a partir de los años noventa, impulsado en particular por el comité de los derechos del niño de Naciones Unidas.
Francia adopta en 2019 una ley que introduce en el código civil la prohibición de las violencias físicas y psicológicas en el ejercicio de la autoridad parental. El texto no prevé sanción penal específica, algo señalado tanto por sus partidarios como por sus detractores.
Esta ley, a menudo designada como la ley sobre las violencias educativas ordinarias, modifica el artículo 371-1 del Código Civil, uno de los que se leen durante la celebración del matrimonio, lo que le confiere una visibilidad simbólica reivindicada por sus promotores.
Dos concepciones de la ley
El primer registro es represivo: la ley crea una infracción y su efecto esperado pasa por la sanción. El segundo es declarativo: la ley enuncia una norma, y su efecto esperado pasa por el cambio de las representaciones y por lo que los profesionales pueden decir a las familias.
Las leyes adoptadas recientemente pertenecen mayoritariamente al segundo registro. Esa opción se defiende como condición de aceptabilidad y se critica como falta de alcance, debate que los datos no resuelven.
Qué encuentran las evaluaciones
Los trabajos suecos documentan una caída importante del uso declarado y de la aprobación de esas prácticas a lo largo de varias décadas. La dificultad es que esa caída ya estaba en marcha antes de la ley, lo que hace delicada la atribución.
Las comparaciones entre países que han legislado y los que no encuentran diferencias de aprobación, pero esos países difieren en muchas otras cosas, y la ley puede ser efecto de un cambio de opinión tanto como su causa.
El problema de la medición
El uso se mide por declaración. Una ley que vuelve ilegítima una práctica encarece declararla, lo que produce una caída medida incluso con práctica constante.
Las encuestas que preguntan por separado por la aprobación y por el uso observan además diferencias entre ambas, y una caída de la aprobación más rápida que la del uso declarado.
Algunas encuestas sortean la dificultad interrogando a adolescentes o adultos sobre lo que vivieron de niños, lo que sustituye el sesgo de declaración del progenitor por los de la memoria y la relectura retrospectiva.
El estado del debate científico
Una literatura abundante informa de asociaciones entre castigo físico e indicadores posteriores de conducta. Una síntesis dirigida por Elizabeth Gershoff se cita con regularidad en ese sentido.
Las críticas metodológicas se refieren a la causalidad: las familias que recurren a esas prácticas difieren en muchas otras dimensiones, y los niños difíciles pueden suscitarlas más. Los autores de la síntesis responden apoyándose en estudios que controlan esos factores, sin que el debate quede cerrado.
Para recordar
Suecia legisla en 1979, Francia en 2019 mediante una disposición del código civil sin sanción específica.
Las leyes recientes son sobre todo declarativas, opción defendida y criticada por las mismas razones.
La caída medida del uso es en parte una caída de la declaración, al volverse ilegítima la práctica.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
Y usted, ¿dónde se sitúa?
El test Civix sitúa sus convicciones en seis dimensiones y lo vincula a uno de los doce perfiles, sin decirle nunca qué pensar.
Empezar mi test