Los oficios en tensión, un indicador construido

La encuesta Besoins en main-d'œuvre (necesidades de mano de obra), realizada cada año por France Travail, el servicio público de empleo francés, interroga a los establecimientos sobre sus proyectos de contratación y sobre los que consideran difíciles. Sus resultados se citan mucho para señalar los oficios en los que contratar plantearía problemas.

La tasa de dificultad publicada relaciona los proyectos considerados difíciles con el conjunto de los proyectos. Depende, pues, de la percepción de los empleadores en el momento de la encuesta, que puede evolucionar tanto con el clima general del mercado de trabajo como con la situación propia de cada oficio.

Se trata, sin embargo, de intenciones declaradas, no de contrataciones realizadas ni de puestos que han quedado vacantes. Una dificultad prevista puede no concretarse, y un proyecto puede abandonarse por razones que nada tienen que ver con los candidatos.

La medición de las vacantes descansa en otras encuestas a las empresas, armonizadas a escala europea por Eurostat. Un puesto está vacante cuando está libre o a punto de estarlo y el empleador emprende gestiones activas para cubrirlo.

Una tasa de vacantes elevada puede reflejar una falta de candidatos, pero también una rotación importante: un sector en el que las salidas son frecuentes tiene mecánicamente más puestos por cubrir en un momento dado, sin que la contratación sea necesariamente difícil.

La Dares, el servicio de estudios estadísticos del Ministerio de Trabajo francés, publica con France Travail indicadores de tensión por oficio. Su núcleo relaciona las ofertas de empleo con los demandantes de empleo que se orientan al mismo oficio, y se completa con componentes relativos a la intensidad de las contrataciones, las condiciones de trabajo o la durabilidad de los empleos ofrecidos.

Estos complementos permiten distinguir situaciones que la mera razón confundiría. Un oficio puede estar en tensión porque faltan candidatos, o porque las condiciones de empleo llevan a una parte de ellos a no presentarse.

Las ofertas registradas en el servicio público solo representan una parte del mercado, y esa parte varía según los oficios. Los demandantes inscritos tampoco abarcan a todas las personas que podrían ocupar un puesto, en particular las que ya tienen empleo.

La nomenclatura de los oficios pesa también en el resultado. Una desagregación fina hace aparecer tensiones locales que una agrupación más amplia borraría, y a la inversa, de modo que la clasificación de los oficios depende en parte de la tabla elegida.

Los economistas relacionan a menudo la tasa de vacantes y la tasa de desempleo en la llamada curva de Beveridge. Un desplazamiento de esa curva señala una modificación del emparejamiento entre ofertas y candidatos, que los indicadores por oficio ayudan después a localizar.

Una tensión medida describe un desequilibrio, sin indicar su causa. El mismo valor puede deberse a una falta de formación, a un nivel salarial, a una localización o a las condiciones de trabajo, y cada explicación requiere una lectura distinta.