Cuántos teletrabajadores, y según qué definición
Las cifras publicadas varían hasta el doble en un mismo periodo. La causa está casi por completo en la pregunta formulada.
Las definiciones en circulación
Una encuesta puede contar a las personas que teletrabajaron al menos una vez en la semana de referencia, al menos una vez en el mes, o de forma regular según un umbral de días.
También puede contar a las personas cuyo puesto es teletrabajable, lo que corresponde a una estimación de viabilidad y no a una práctica observada. Esas cuatro medidas producen cuatro cifras diferentes.
La definición jurídica añade una capa. El código del trabajo contempla un trabajo que podría haberse realizado en los locales del empleador y que se efectúa en otro lugar de forma voluntaria, mediante las tecnologías de la información. Una persona que termina un expediente en casa por la noche no siempre entra en esa definición, pero puede responder que sí a una encuesta.
La ruptura de serie
Las encuestas modificaron sus preguntas a partir de 2020 para captar un fenómeno que había cambiado de escala. Esas modificaciones crean rupturas que los institutos señalan y que los comentarios a menudo ignoran.
Comparar una cifra anterior a 2020 con otra posterior supone, pues, comprobar que el instrumento no ha cambiado, cosa que rara vez ocurre. Incluso la formulación de una pregunta, o el ejemplo dado a quien responde, basta para desplazar la respuesta de personas cuya práctica es ocasional.
Qué muestran pese a todo los datos
El aumento respecto al periodo anterior es robusto en todos los países que disponen de series, sea cual sea la definición adoptada, y el nivel se ha estabilizado tras un retroceso desde el máximo.
El teletrabajo sigue muy desigualmente repartido: se concentra en las profesiones de cuadros y en las actividades de servicios, y su viabilidad depende de características del puesto que las nomenclaturas captan de forma imperfecta. La forma dominante es híbrida, algunos días por semana, y no el trabajo enteramente a distancia.
El problema de la viabilidad estimada
Las estimaciones de la proporción de empleos teletrabajables se apoyan en clasificaciones de tareas por profesión, construidas a partir de bases descriptivas de los oficios. La más citada, publicada en 2020 por Jonathan Dingel y Brent Neiman, se basa en una base estadounidense de descripción de las profesiones.
Esas estimaciones varían mucho según el método y resultaron imprecisas cuando la comparación con la práctica observada fue posible, lo que invita a tratarlas como órdenes de magnitud.
Miden lo que las tareas permiten, no lo que el empleador acepta ni lo que la persona desea. Dos puestos técnicamente idénticos pueden conocer prácticas opuestas según la organización, algo que ninguna base de descripción de oficios puede anticipar.
Lo que no se mide
Las encuestas cuentan días, no condiciones. Informan mal sobre el espacio disponible en el domicilio, sobre el reparto con otros ocupantes y sobre la asunción de los costes.
Esas dimensiones aparecen en algunas encuestas cualitativas y en las negociaciones de empresa, pero no existen en las series nacionales, lo que limita lo que puede decirse de las condiciones reales de ejercicio.
Para recordar
Coexisten cuatro definiciones que producen cuatro cifras distintas en un mismo periodo.
Las encuestas modificaron sus preguntas a partir de 2020, lo que crea rupturas de serie.
Las estimaciones de empleos teletrabajables son órdenes de magnitud, no mediciones.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
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