Qué hace a las relaciones el fin de la actividad profesional
La jubilación suprime de golpe el principal contexto de encuentros de la vida adulta. Las encuestas muestran trayectorias muy distintas según las situaciones.
La pérdida de un contexto
Las relaciones nacidas en el trabajo constituyen una parte importante de las redes de las personas empleadas. Su mantenimiento depende en gran medida del trato cotidiano, que cesa bruscamente. Ese contexto proporcionaba a la vez ocasiones y un motivo de encuentro.
Los trabajos longitudinales encuentran un descenso del número de relaciones activas en los años que siguen al cese de actividad, más marcado en las personas cuya red era principalmente profesional. El metaanálisis de Cornelia Wrzus y sus colegas, publicado en 2013, sitúa ese descenso en una tendencia más larga: el tamaño de las redes personales disminuye a lo largo de la edad adulta, y la jubilación es una de sus etapas.
Las trayectorias divergentes
Parte de las personas compensa mediante el compromiso asociativo, las actividades colectivas o la dedicación a la familia. Las encuestas encuentran un aumento de la participación asociativa en los primeros años tras la jubilación.
Esa compensación está muy desigualmente repartida: es más frecuente entre las personas que ya tenían relaciones fuera del trabajo, lo que acentúa las diferencias preexistentes.
Dos lecturas antiguas se oponían sobre este momento. La teoría de la desvinculación, formulada por Elaine Cumming y William Henry en 1961, veía en él una retirada mutua y esperada; la teoría de la actividad, una pérdida que había que compensar. Ninguna ha resistido el examen como ley general.
El efecto de las condiciones de salida
Una salida elegida y una salida impuesta, por motivos de salud o por despido, producen trayectorias diferentes en las encuestas, y la segunda situación se asocia a un descenso más marcado de la participación.
Los análisis que distinguen esas situaciones son escasos, y la mayoría de las series publicadas agregan salidas de naturaleza muy diferente. Un promedio que mezcla esas trayectorias puede ocultar dos movimientos de sentido contrario.
El papel de la pareja
El desfase de los calendarios de salida en una pareja modifica la organización del tiempo, y las encuestas encuentran efectos sobre la participación de ambos miembros. La jubilación de uno, cuando el otro sigue trabajando, abre un periodo en que los ritmos cotidianos divergen.
Esos análisis son recientes y sus resultados varían según los países, en función sobre todo de las reglas de jubilación y de las diferencias de edad habituales en las parejas.
Qué miden las políticas públicas
Los dispositivos destinados a las personas mayores miden principalmente la participación en actividades organizadas, indicador de aislamiento más que de soledad.
La distancia entre ambas medidas, establecida por otras vías, explica que dispositivos eficaces en la participación puedan no producir ningún efecto medible sobre el sentimiento declarado.
La reducción de la red no tiene, por lo demás, el mismo sentido para todos. La teoría de la selectividad socioemocional, propuesta por Laura Carstensen a principios de los años noventa, ve en ella en parte una elección: dar prioridad a las relaciones que se consideran más importantes. Un círculo más reducido no se lee, pues, automáticamente como una pérdida.
Para recordar
El cese de actividad suprime el principal contexto de encuentros de la vida adulta.
La compensación asociativa es más frecuente entre quienes ya disponían de relaciones fuera del trabajo.
Los dispositivos públicos miden la participación, no el sentimiento, dos variables poco correlacionadas.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
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