El apellido, después del matrimonio
Ninguna mujer ha cambiado nunca de apellido al casarse, en derecho francés. Lo que adquiere es otra cosa, y la distinción tiene consecuencias muy concretas.
Apellido de familia y apellido de uso
El apellido de familia es el que figura en el registro civil. Se atribuye al nacer y solo cambia al término de un procedimiento. El matrimonio no lo modifica, ni para uno ni para otro de los cónyuges.
Lo que el matrimonio abre es una facultad de uso: cada cónyuge puede utilizar el apellido del otro, unirlo al suyo en el orden que desee, o no usarlo en absoluto. Esa elección es libre, reversible y no constituye un cambio de identidad.
Una facultad recíproca y poco conocida
La regla vale para ambos cónyuges. Un hombre puede llevar el apellido de su mujer a título de uso exactamente en las mismas condiciones, algo que la costumbre social ha vuelto raro pero que el derecho nunca ha impedido.
El apellido de uso figura en el documento de identidad, el pasaporte y la mayoría de los documentos administrativos, junto al apellido de familia y no en su lugar. Los documentos llevan de hecho ambas menciones, cosa que poca gente advierte.
Después de un divorcio
El uso cesa en principio con el matrimonio. Cada cual pierde la facultad de utilizar el apellido del otro, salvo acuerdo del excónyuge o autorización del juez justificada por un interés particular, en especial profesional o ligado a los hijos.
En caso de viudedad, en cambio, la facultad se conserva. La diferencia sorprende y se explica por el hecho de que el matrimonio no se disolvió por voluntad de los cónyuges.
El apellido de los hijos
Desde la reforma aplicable en 2005, los progenitores eligen: el apellido del padre, el de la madre, o ambos unidos en el orden que quieran. A falta de declaración conjunta, el hijo toma el apellido del progenitor respecto del cual se establece primero la filiación, y el del padre si se establece simultáneamente.
El apellido elegido para el primer hijo se impone a los siguientes nacidos de los mismos progenitores, regla destinada a evitar que hermanos lleven apellidos distintos.
Cambiar realmente de apellido
La ley del 2 de marzo de 2022 creó un procedimiento simplificado: todo mayor de edad puede, una vez en su vida, tomar el apellido del progenitor que no se le transmitió, añadirlo al suyo o invertir el orden de ambos, por simple declaración ante el encargado del registro civil.
Antes de esa ley hacían falta una solicitud al ministro de Justicia, un motivo legítimo, una publicación en el boletín oficial y varios años. Lo que dependía de una autorización se ha convertido en un derecho, para ese caso concreto. Los demás cambios de apellido siguen sujetos al procedimiento antiguo.
Para recordar
El matrimonio no modifica ningún apellido de familia: abre una facultad de uso, libre, reversible y recíproca.
Tras un divorcio, el uso cesa en principio, salvo acuerdo del excónyuge o autorización del juez; se conserva en caso de viudedad.
Desde 2022, todo mayor de edad puede tomar una vez en su vida el apellido de su otro progenitor por simple declaración en el ayuntamiento.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
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