No existe un cociente emocional
La sigla circula desde 1995 y sugiere la existencia de una medida comparable al cociente intelectual. Ningún instrumento serio produce nada semejante.
De dónde viene la sigla
La expresión inteligencia emocional aparece en la literatura científica en 1990, de la pluma de Peter Salovey y John Mayer. Designa entonces un conjunto de cuatro aptitudes: percibir las emociones, utilizarlas, comprenderlas, regularlas.
La sigla CE, en cambio, nace de la divulgación que sigue a la publicación en 1995 del libro de Daniel Goleman y de la portada de revista que la acompaña. Su forma imita voluntariamente la del cociente intelectual, y esa imitación contiene la promesa de una medida de la misma naturaleza.
Qué es un cociente
Un cociente intelectual es una puntuación estandarizada sobre una población de referencia, dotada de una media y una desviación típica convencionales, obtenida mediante pruebas con respuestas correctas y acompañada de un margen de error conocido. Cada una de esas condiciones ha exigido décadas de trabajo psicométrico.
Los instrumentos de inteligencia emocional más vendidos no cumplen esas condiciones. La mayoría son cuestionarios declarativos, sin respuesta correcta, baremados sobre muestras pocas veces descritas, y agregan dimensiones que no varían juntas.
Dos objetos bajo una misma palabra
La literatura distingue desde principios de los años dos mil, siguiendo a Konstantinos Petrides y Adrian Furnham, la inteligencia emocional como aptitud y como rasgo. La primera se mide con pruebas de rendimiento, la segunda por autodeclaración.
Las correlaciones entre ambas familias de instrumentos son débiles, generalmente inferiores a 0,30. Una persona puede juzgarse muy cómoda y obtener una puntuación mediocre en la prueba, y a la inversa. Dos tests con el mismo nombre pueden, por tanto, ordenar a las mismas personas de manera casi distinta.
Sumar lo que no se suma
El problema más concreto es el de la puntuación única. Sumar la capacidad de percibir, la de contener y la disposición a decir lo que no conviene supone que esas tres cosas van en el mismo sentido y que un total elevado vale más que uno bajo.
Ahora bien, los datos no muestran nada de eso. Una persona muy perceptiva y poco asertiva y una persona poco perceptiva y muy serena obtendrían totales parecidos funcionando de manera opuesta. El número borra exactamente lo que resultaba interesante.
Lo que puede medirse honestamente
Sigue siendo posible, y útil, describir posiciones en dimensiones separadas, diciendo de dónde proceden, sobre qué muestra se comunican y con qué margen. Es más modesto que una cifra única y no se presta a una lectura por niveles.
Es la opción adoptada por el perfil emocional de esta casa: seis dimensiones, ningún total, ningún rango general. Un eje cuyos dos extremos describen funcionamientos no tiene arriba ni abajo, y sería deshonesto fingir lo contrario para producir una puntuación más vendible.
Para recordar
La sigla CE viene de la divulgación de 1995, no de la literatura científica.
Las medidas de aptitud y las declarativas correlacionan débilmente: dos tests homónimos ordenan de otro modo.
Una puntuación global supone que un extremo de cada escala vale más que el otro, cosa que los datos no sostienen.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
Y usted, ¿dónde se sitúa?
El test Civix sitúa sus convicciones en seis dimensiones y lo vincula a uno de los doce perfiles, sin decirle nunca qué pensar.
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