La convención de 1989 y su aplicación desigual
Es el tratado internacional más ratificado del mundo. Su alcance jurídico concreto varía mucho según los países, y en Francia según el artículo invocado.
El texto
La Convención sobre los Derechos del Niño es adoptada por la Asamblea General de Naciones Unidas en 1989 y entra en vigor en 1990. La han ratificado casi todos los Estados, con la excepción de Estados Unidos.
Prolonga dos textos sin alcance vinculante: una declaración adoptada en Ginebra en 1924 bajo los auspicios de la Sociedad de Naciones y, después, una declaración de los derechos del niño adoptada por las Naciones Unidas en 1959.
Combina derechos de protección, derechos de prestación y derechos de participación, siendo esta última la categoría más novedosa: el artículo 12 reconoce al niño el derecho a expresar su opinión sobre las decisiones que le conciernen.
El interés superior del niño
El artículo 3 establece que el interés superior del niño será una consideración primordial en las decisiones que le afecten. La fórmula se ha convertido en un estándar jurídico recogido por numerosos ordenamientos nacionales.
Su fuerza es también su debilidad: no indica en qué consiste ese interés en un caso dado. Los críticos subrayan que un estándar indeterminado amplía el margen de apreciación del juez o de la administración, sin decir en nombre de qué se ejerce.
La diferencia de traducción se ha comentado en sí misma: el texto inglés habla de los best interests del niño, fórmula más abierta, mientras que la expresión francesa intérêt supérieur, interés superior, sugiere una jerarquía que el inglés no impone necesariamente.
El efecto directo en Francia
Durante los años noventa, el Tribunal de Casación negó primero el efecto directo de la convención, mientras el Consejo de Estado lo admitía para ciertos artículos. Esa divergencia produjo una inseguridad duradera. El giro suele fecharse en 2005, año en que el Tribunal de Casación admite la aplicación directa de ciertas disposiciones, en particular la relativa al interés superior del niño.
Ambas jurisdicciones han convergido desde entonces en un método artículo por artículo: algunas estipulaciones, consideradas suficientemente precisas, son directamente invocables por los particulares, y otras solo crean obligaciones entre Estados.
El seguimiento internacional
El comité de los derechos del niño examina periódicamente informes presentados por los Estados y publica observaciones finales. No dispone de ningún poder sancionador. En Francia, el Défenseur des droits, autoridad independiente comparable a un defensor del pueblo, que cuenta con un adjunto encargado de la defensa de los niños, vela en particular por el respeto de los derechos reconocidos por la convención y presenta cada año un informe dedicado a los derechos del niño.
Un protocolo en vigor desde 2014 permite presentar comunicaciones individuales ante el comité, mecanismo abierto solo en los Estados que lo han ratificado y cuyo uso sigue siendo limitado.
Lo que el texto deja abierto
La convención enuncia principios sin resolver los arbitrajes concretos entre ellos. El derecho del niño a conocer a sus padres, el derecho a la vida privada y la obligación de protección pueden entrar en conflicto en un mismo asunto.
Esas tensiones son el objeto ordinario de los debates de derecho de familia. Explican que un mismo texto se invoque en apoyo de posiciones opuestas, sin que ninguno de los bandos lo lea al revés.
Para recordar
La convención de 1989 combina derechos de protección, de prestación y de participación.
El interés superior del niño es un estándar potente por indeterminado, lo que constituye también su crítica principal.
En Francia, la invocabilidad directa se aprecia artículo por artículo, tras una divergencia duradera entre jurisdicciones.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
Y usted, ¿dónde se sitúa?
El test Civix sitúa sus convicciones en seis dimensiones y lo vincula a uno de los doce perfiles, sin decirle nunca qué pensar.
Empezar mi test