Lo que un perfil no predice
Una descripción de uno mismo bien construida informa. No predice ni una carrera, ni una relación, ni una reacción futura, y pretender lo contrario es una falta de método.
Describir y predecir
Describir consiste en situar a una persona en dimensiones, en un momento dado, respecto a una muestra. Predecir consiste en anunciar lo que ocurrirá. Ambas operaciones no exigen ni los mismos datos ni las mismas pruebas.
Una medida descriptiva se valida por su estabilidad y por su estructura. Una medida predictiva se valida por un seguimiento: se mide, se espera, se observa lo ocurrido. Muy pocos instrumentos difundidos al gran público han sido objeto de tal seguimiento.
El peso de la situación
Medio siglo de psicología social ha mostrado que la situación explica una parte considerable de la conducta. Las investigaciones realizadas por muestreo de la experiencia añaden una constatación del mismo orden: la variabilidad de una misma persona a lo largo del día supera a menudo la diferencia media entre dos personas.
Un perfil describe una tendencia media. Nada dice de lo que usted hará el martes a las cinco, tras una jornada densa, ante un interlocutor que le interrumpe por tercera vez.
La predicción de a dos
La ilusión más tenaz atañe a las relaciones. Comparar dos perfiles para anticipar un entendimiento supone que la compatibilidad sea una propiedad de las personas tomadas por separado. Los trabajos disponibles sobre este punto, en particular los realizados a gran escala sobre datos de emparejamiento, no hallan ganancia predictiva apreciable.
Lo que esos trabajos hallan, en cambio, son efectos ligados a lo que ocurre entre las personas: la manera en que se desarrollan los desacuerdos, el modo en que se reciben las peticiones. Dicho de otro modo, la relación, no los perfiles.
El efecto de la cifra
Un resultado expresado en porcentaje produce una impresión de precisión que no corresponde a nada. Un percentil supone una muestra descrita y va acompañado de un margen de error que por lo general se silencia. Una diferencia de unos puntos entre dos dimensiones es casi siempre inferior a ese margen.
Se añade un efecto de fijación: una cifra anunciada una vez se retiene, se repite y acaba sirviendo de descripción de uno mismo. El papel de un informe serio es decir lo que es nítido y callar lo que no lo es.
Lo que una descripción aporta pese a todo
El interés de una descripción estructurada no reside en su capacidad predictiva. Reside en su función de puesta en palabras: nombrar una posición, situarla respecto a otras, ver aparecer el coste de un funcionamiento que se tenía por evidente.
Ese rendimiento es real y no necesita una promesa de futuro para existir. Un instrumento que añade esa promesa no se vuelve más útil, se vuelve incomprobable.
Para recordar
Describir y predecir no exigen ni los mismos datos ni las mismas pruebas.
La variabilidad de una persona a lo largo del día supera a menudo la diferencia media entre dos personas.
Comparar dos perfiles no predice un entendimiento: lo que cuenta se juega entre las personas, no en sus puntuaciones.
Este artículo describe mecanismos y desacuerdos documentados. No recomienda ninguna posición, ningún partido y ningún voto, y no compromete otra lectura que la de los trabajos que cita.
Y usted, ¿dónde se sitúa?
El test Civix sitúa sus convicciones en seis dimensiones y lo vincula a uno de los doce perfiles, sin decirle nunca qué pensar.
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